[แปลไทยด้านล่าง]

I recently had the incredible opportunity to travel to Hiroshima to attend a major event in the sake world: the Kikisake Forum 2025 by SSI (Sake Service Institute).

It was a unique experience, particularly because I was the only Thai representative there! I was surrounded by passionate sake professionals from Taiwan, Hong Kong, Japan and other countries. Although the forum itself was a one-day intensive trip, the package included a ticket to the legendary Saijo Sake Matsuri the following day a perfect bonus for any sake lover.

Logistics: A Lesson for Next Time

The forum took place during the peak of the Sake Matsuri season, meaning hotels in Saijo (the brewery town) were fully booked months in advance. I stayed in Hiroshima City instead and commuted in.
Travel Tip: If you plan to visit Saijo during the festival season in the future, book your accommodation as early as possible!

Morning: The Science of Taste at NRIB

Our first stop was the National Research Institute of Brewing (NRIB). For those of us in the industry, this place is legendary. It is where the standards for Japanese sake are set.

The session was fascinating and deeply educational. We focused on:

• Sensory Evaluation: Learning the official methods for tasting and assessing sake quality.
• The Origins of Aroma: A scientific deep dive into where specific sake aromas come from and how they develop.
• Aroma Quiz: We participated in a “guessing quiz” to test our noses against the theory we just learned. It was challenging, fun, and incredibly informative.

Afternoon: The Evolution of Rice at SATAKE

After that, we moved to the SATAKE Crystal Laboratory. Satake is a giant in the industry, known for their milling machinery.

We toured their facility to witness the history of rice polishing development, from ancient methods to the present day. The highlight was seeing their Cutting-edge Rice Polishing Technology. Seeing how they can polish rice with such extreme precision while maintaining the grain’s shape gave me a new appreciation for the technology required to produce premium Daiginjo.

Evening: Connecting Through Sake

We ended the day with a networking dinner party. We met with people from various Hiroshima Sake Breweries, tasted their latest brews, and discussed the future of the industry.

It was a warm and welcoming atmosphere. I had the chance to connect with fellow sake lovers from different countries and even met a Sake Samurai.

This trip confirmed something I have always believed: Sake connects people. It didn’t matter that we came from different countries or spoke different languages; our shared passion for sake bridged the gap.

บันทึกประสบการณ์หนึ่งเดียวจากไทยในงาน SSI Forum 2025 ณ ฮิโรชิม่า

เมื่อเร็วๆ นี้ ได้มีโอกาสได้เดินทางไปร่วมงานสัมมนาครั้งสำคัญของวงการสาเก นั่นคือ Kikisake-shi Forum 2025 จัดโดย SSI (Sake Service Institute) ซึ่งปีนี้จัดขึ้นที่จังหวัดฮิโรชิม่า

ความพิเศษของทริปนี้คือ การเป็น คนไทยเพียงคนเดียว ท่ามกลางผู้เข้าร่วมงานจากไต้หวัน ฮ่องกง ญี่ปุ่น และประเทศอื่นๆ แม้จะเป็นทริปสั้นๆ เพียง 1 วัน แต่เนื้อหานั้นอัดแน่นและประทับใจมาก แถมยังได้รับตั๋วสำหรับเข้าร่วมงาน Sake Matsuri ในวันถัดไปเป็นของแถมด้วย

วันนี้เลยอยากมาแชร์สิ่งที่ได้ไปเรียนรู้มาให้แฟนๆ Sake Series ได้อ่านกัน

การเตรียมตัวและที่พัก

เนื่องจากงานนี้จัดขึ้นในช่วงเดียวกับเทศกาล Sake Matsuri ทำให้โรงแรมในย่านเมืองไซโจ (Saijo) เต็มเร็วมาก (เต็มล่วงหน้านานมากค่ะ!) เราเลยต้องพักในตัวเมืองฮิโรชิม่าแล้วนั่งรถไฟเดินทางไปร่วมงานแทน ใครที่วางแผนจะมางานนี้ในปีต่อๆ ไป ต้องจดไว้เลยนะคะว่า “จองโรงแรมให้ไวที่สุด!”

ช่วงเช้า: เจาะลึกศาสตร์แห่งการชิมที่ NRIB

จุดหมายแรกของเราคือ National Research Institute of Brewing (NRIB) ที่นี่คือสถานที่ระดับตำนานที่กำหนดมาตรฐานของสาเกญี่ปุ่น

สิ่งที่เราได้เรียนรู้คือ:

• Sensory Evaluation: เรียนรู้วิธีการประเมินคุณภาพสาเกทางประสาทสัมผัสตามมาตรฐานสากล
• The Science of Aroma: เจาะลึกเรื่องที่มาของกลิ่น (Aroma) ในสาเก ว่ากลิ่นแบบนี้เกิดจากอะไร
• Aroma Quiz: กิจกรรมนี้สนุกมาก เป็นแบบทดสอบทายกลิ่น ที่ให้เราได้ทดสอบจมูกและความรู้ที่เรียนมาแบบสดๆ ร้อนๆ ถือเป็นข้อมูลที่น่าสนใจและเป็นวิชาการมากๆ

ช่วงบ่าย: เทคโนโลยีการขัดข้าวที่ SATAKE

หลังจากพักเบรค เราเดินทางต่อไปยัง SATAKE Crystal Laboratory เพื่อดูเทคโนโลยีการทำสาเกในฝั่งของ “วัตถุดิบ” ค่ะ

ที่นี่เราได้เห็นวิวัฒนาการของการขัดข้าว (Rice Polishing) ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน และไฮไลท์คือเทคโนโลยีการขัดข้าวสุดล้ำ (Cutting-edge Rice Polishing Technology) ของ SATAKE ที่สามารถขัดข้าวได้แม่นยำและรักษารูปทรงของเมล็ดข้าวไว้ได้ดีที่สุด ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของการทำสาเกเกรดพรีเมียมค่ะ

ช่วงเย็น: มิตรภาพในแก้วสาเก (Networking Dinner)

ปิดท้ายวันด้วยกิจกรรมที่ประทับใจที่สุด คือการได้พบปะพูดคุยกับเหล่า Kuramoto (เจ้าของโรงหมักสาเก) จากทั่วฮิโรชิม่า และได้ชิมสาเกของพวกเขาโดยตรง

ในงานเลี้ยงอาหารค่ำ (Dinner Party) บรรยากาศเต็มไปด้วยความอบอุ่น ทำให้ได้รู้จักเพื่อนใหม่ที่รักสาเกเหมือนกันจากหลากหลายประเทศ ถึงแม้ว่าจะไปคนเดียว แต่ก็ไม่เหงาเลยค่ะ ทุกคนน่ารักกันมาก ได้รู้จัก และพูดคุยกับ Sake Samurai (ผู้ทรงคุณวุฒิในวงการสาเก) ด้วยค่ะ

สิ่งหนึ่งที่สัมผัสได้ชัดเจนจากงานนี้คือ “Sake Connects People” สาเกทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมมิตรภาพของผู้คนเข้าด้วยกันจริงๆ ไม่ว่าเราจะมาจากไหน หรือพูดภาษาอะไร แต่เมื่อเรายกแก้วขึ้น “คัมไป” เราก็กลายเป็นเพื่อนกันได้ค่ะ